Taniec nowoczesny to połączenie różnych stylów tanecznych takich jak: hip-hop, jazz, dancehall, breakdance. Właściwie nie ma jednoznacznej definicji tańca nowoczesnego, ponieważ jest to zarówno grupa różnych stylów tanecznych, jak i osobny taniec, które te style łączy w jedno.
Historia tańca nowoczesnego sięga początku XX wieku. W 1915 roku amerykańskie małżeństwo Ruth Saint Denis i Ted Shawn założyli pierwszą szkołę tańca nowoczesnego „Denishawn”. Style taneczne, które wówczas propagowali na swoich zajęciach wywodziły się z tańców wschodnich i afroamerykańskich, nie brakowało w nich także nowoczesnych technik tańca pochodzących z baletu i gimnastyki artystycznej.
Widowiska taneczne, z którymi szkoła „Denishawn” jeździła po całych Stanach Zjednoczonych były przedstawiane w wielu różnych stylach tanecznych, np. chińskim, greckim, indiańskim, hinduskim, a nawet w rzadkim stylu tanecznych wywodzącym się z terenów perskich.